هذه الرواية ليست سيرة مباشرة، بل عمل أدبي مستوحى من شخصيات حقيقية، وعلى رأسها فلاديسلاف سوركوف، المستشار السابق للرئيس الروسي فلاديمير بوتين، والذي يُقدّمه الكاتب باسم “فاديم بارانوف”، العقل المدبّر للكرملين.
الرواية تُروى بصوت بارانوف، الذي يُقدّم اعترافًا طويلًا عن صعود بوتين، وتحوّل روسيا من دولة ما بعد شيوعية إلى نظام سلطوي قائم على الخوف، والإعلام، وصناعة الأساطير. يتنقّل السرد بين:
- حرب الشيشان
- الألعاب الأولمبية في سوتشي
- الأزمة الأوكرانية
- كواليس السلطة في موسكو
- صناعة الزعيم في عصر ما بعد الحقيقة
أسلوب الرواية تحليلي، ساخر، ومشحون بالرمزية، ويُشبه مزيجًا بين روايات دوستويفسكي وتحليلات ميكيافيلية، حيث تُقدَّم السلطة كفن أسود، والساحر هو من يُتقن التلاعب بالجماهير.




